本赛季NBA常规赛进入最后的冲刺阶段，西部的竞争可谓白热化。从排名第三的湖人队到第八名的灰熊队，每一支球队都拥有冲击更高排名的机会，同时也可能跌至西部第八。甚至此前五连胜的森林狼队，排名也在不断下滑。西部第八的灰熊队领先第九名国王队超过7个胜场差距，但这样的局势却让名记阿扎利直言，西部根本不需要附加赛。独行侠、国王、太阳等队显然不属于前八的阵营，而西部前八的任何球队若无法进入季后赛，都将证明NBA规则的不合理。

然而，在这西部竞争激烈的背景下，有一支球队的表现格外引人注目，那就是掘金队。他们最近遭遇了一波四连败，从双加时输给森林狼开始，球队的氛围似乎就发生了变化。随后不敌马刺，完败勇士，惜败步行者，球队的战绩直线下滑。前三场输球中，威少的表现成为了众矢之的，他屡次出现上空篮不中、低级传球失误以及关键时刻的犯错，这也引起了丹佛媒体和球迷的不满。甚至有美媒评论认为，威少在今年的休赛期很难再找到下家，他或许应该考虑退役了。

约基奇的表现同样引人关注。他在面对森林狼时砍下61分10篮板10助攻，而在打勇士和步行者的比赛中也分别有着出色的表现。然而，尽管他尽力发挥，却也显得孤掌难鸣。然而，还有一位球员被大家所忽略，那就是掘金队的二当家贾马尔·穆雷。

去年休赛期，穆雷与掘金队签下了一份为期四年的超级顶薪合同，总金额高达2.08亿美元。而从下个赛季开始，由于NBA工资帽的大幅提升，穆雷所拿到的薪水也将水涨船高。本赛季他的薪水为3602万美元，而从下个赛季开始，他未来四年的薪资分别为5042万、5446万、5849万和6252万美元，总计达到惊人的2.6亿美元。然而，就在他大合同还未完全执行的时候，噩耗传来——从3月底打完雄鹿的比赛起，穆雷就因伤提前结束了常规赛的征程。

据主帅马龙透露，穆雷的腿筋伤势炎症已经困扰他很久，目前还没有具体的回归时间表。即便他们能够顺利打进季后赛，也只能寄希望于他能在季后赛中回归。然而这需要他彻底恢复健康。像马克西、布克一样，穆雷也具备数据刷子的属性，他曾在面对鱼腩开拓者时轰下55分，也在面对残阵独行侠时轰下45分。但在季后赛级别的比赛中，穆雷往往容易哑火，除了在与湖人的比赛中有所表现。

对于这样一位高薪球员来说，场均21分的表现显然是不够的。尤其是在球队挣扎的阶段，他的表现更是引发了约基奇的不满。那么，当初掘金队为何要给穆雷这样一份超级顶薪续约呢？据ESPN透露，掘金总经理布斯在面对这样的顶薪要求时几乎不敢拒绝。场均20分6助攻的水准，让掘金管理层连还价的勇气都没有。然而这样的决定也使得掘金在补强方面几乎没有任何空间。

除了穆雷的大合同外，小波特还有两年的合同价值8000万美元，戈登的合同更是高达1.3亿美元。而约基奇在未来的夏天也将获得一份价值3.8亿美元的超级顶薪合同。然而自从23年夺冠后，掘金队的角色球员却连续流失，即战力严重不足。如今他们只能依靠约基奇和威少的表现来支撑球队。然而这样的做法显然是错误的。如果只依靠底薪的威少来拯救球队的话那么戈登、波特甚至是常规赛报销的穆雷才是最该承担责任的球员们。

与此同时穆雷的潜在交易行情并不乐观根据薪资专家鲍比马克斯的观点如果掘金真的尝试交易穆雷他们可能会搭上优质的筹码。这无疑给掘金的未来带来了更大的不确定性。过去几年掘金一直是争冠热门球队但约基奇独自带队容易被针对和消耗。而身边的高薪二当家穆雷则因伤病困扰和高端局表现乏力使得球队的夺冠窗口正在慢慢关闭。如果等到穆雷下赛季大合同生效时许多年轻球员可能都会离队掘金的管理层需要认识到他们正在耽误约基奇的生涯巅峰及时做出改变或许才是最好的选择。